Nervensystem:AufbauAufgrund ihrer Lokalisation können grob 2 Teile des Nervensystems unterschieden werden:

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  Das zentrale ZNS (zentrales Nervensystem)Nervensystem:zentralesNervensystem (ZNS) umfasst Gehirn und Rückenmark und befindet sich in den knöchernen Höhlen des Schädels und der Wirbelsäule. Es besteht aus einem dichten Gewebe von Nerven- und Gliazellen (Abb. 2.1a).

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  Das periphere PNS (peripheres Nervensystem)Nervensystem:peripheresNervensystem (PNS) erstreckt sich in alle Bereiche des Organismus und besteht aus Nervensträngen und deren Verästelungen (Nerven), aus kleineren Anhäufungen von Nervenzellkörpern (Ganglien) und aus Gliazellen.

Alle Teile des PNS sind mit dem ZNS funktionell gekoppelt.

NeuronNervenzelleSomaNervenzelle:SomaDer zentrale Teil einer Nervenzelle ist der Zellkörper (Soma mit Perikaryon), der im Mittel eine Ausdehnung von etwa 20 μm hat. Das Soma eines Neurons verfügt in der Regel über zahlreiche Fortsätze, die sich nach Form und Funktion in Axone und Dendriten (Abb. 2.2) unterteilen lassen.

AxoneDie AxonAxone (NervenfaserNervenfasern) können mehr als 1 m lang werden und sind meist nur wenig verzweigt (Axonkollateralen). Sie stellen die Verbindung zu anderen Neuronen oder zu Muskelzellen her. Axone sind oft von Hüllzellen umgeben, die Markscheiden entwickeln und damit die Axone gegen ihre Umgebung isolieren (markhaltige oder myelinisierte Nervenfaser:myelinisierteAxon:myelinisiertesFasern; Abb. 2.1b). Diese Umhüllung ist in Abständen von 2–3 mm unterbrochen, wodurch die sog. Ranvier-Ranvier-SchnürringSchnürringe entstehen. An diesen Stellen steht das Axon:Ranvier-SchnürringAxon mit dem extrazellulären Raum in direkter Verbindung. Neben den gut isolierten, markhaltigen Axonen gibt es auch markarme oder nicht myelinisierte, marklose Nervenfaser:markloseAxon:marklosesNervenfasern. Je nach Faserdicke der Axone und Grad der Myelinisierung sind die Leitgeschwindigkeiten des jeweiligen Nervs unterschiedlich (Tab. 3.2, Tab. 3.3). In der Regel sind zahlreiche Axone morphologisch zusammengefasst und bilden so im ZNS Faserbündel (Tractus) und im PNS Nervenstränge und Nerven (Abb. 2.1b).

DendritenDendritDiese Somafortsätze sind meist weitverzweigt und besitzen in den verschiedenen Teilen des Nervensystems eine zum Teil sehr unterschiedliche Architektur. Sie bestimmen entscheidend das Erscheinungsbild einer Nervenzelle (Abb. 2.2). An den Dendriten bilden die Axone anderer Nervenzellen vielfältige Kontakte (Synapsen) aus.

SynapseNervenzellen treten über ihre Axone mit anderen Zellen funktionell in Verbindung und ermöglichen so einen zellulären Informationsaustausch (Zell-Zell-Kommunikation). Diese Kontakte dienen der Weiterleitung und Verarbeitung elektrischer und biochemischer Signale. Die neuroneuronalen Kontakte sind morphologisch vielfältig (Abb. 2.1c) und werden als Synapsen bezeichnet (s.a. Kap. 3.4.1).

Präsynaptische EndigungSynapse:präsynaptische EndigungNervenfaser:präsynaptische EndigungEndigung, präsynaptischeAxon:präsynaptische EndigungDas Axon, das mit einer Nervenzelle Kontakt aufnimmt, hat im synapsennahen Anteil keine Markscheide und formt die präsynaptische Endigung (Abb. 2.1c). Die dort elektronenmikroskopisch erkennbaren Bläschen enthalten die für die Signalübertragung wesentlichen Moleküle (Transmitter, Kap. 3.4.2).

Synaptischer SpaltSynapse:SpaltSpalt, synaptischerZwischen der synaptischen Endigung und der Membran des nachgeschalteten Neurons befindet sich ein ca. 20 nm breiter, extrazellulärer Spalt. Dieser synaptische Spalt wird auf der Seite des ankommenden Neurons durch eine präsynaptische Membran und auf der Seite des folgenden Neurons durch eine postsynaptische Membran begrenzt. Beide Membranabschnitte erscheinen im elektronenmikroskopischen Bild dicker als die übrigen Membrananteile.

Neuromuskuläre EndplattenEndplatte, neuromuskuläreÄhnlich wie die neuroneuronalen Synapsen sind die Kontaktstellen zwischen Axonen und Skelettmuskelfasern aufgebaut. Da sie eine große Ausdehnung haben, werden sie als neuromuskuläre Endplatten bezeichnet (Kap. 5.2.2).

Gliazelle\bDie neuronalen Strukturen sind im zentralen und peripheren Nervensystem von Gliazellen umhüllt. Nach morphologischen und funktionellen Gesichtspunkten lassen sich im ZNS (zentrales Nervensystem):GliazellenZNS 3 Haupttypen unterscheiden (Abb. 2.1a, Tab. 2.1). Dabei gehören Astrozyten und Oligodendrozyten zu den Makrogliazellen und werden gegen die Mikrogliazellen abgegrenzt.